Hertz, la principal organización de alquiler de vehículos del mundo, opera desde aproximadamente 7.700 localidades en 145 países.

Hertz es la marca de alquiler de autos de uso general más grande del mundo, y la marca número uno de alquiler de autos en los aeropuertos de los Estados Unidos y en 69 de los principales aeropuertos de Europa, operando desde tanto localidades corporativas como de franquicia en ciudades y aeropuertos de Norteamérica, Europa, América Latina, Australia y Nueva Zelanda. Además, la compañía tiene localidades de franquicia en ciudades y aeropuertos de Africa, Asia y el Medio Oriente. Innovadores programas y servicios tales como el Hertz #1 Club Gold, el sistema de navegación por satélite NeverLost, la radio por satélite SIRIUS, así como los vehículos especiales y todo terreno que forman parte de las flotas Green, Fun y Prestige Collection, distinguen a Hertz de la competencia.

Hoy en día, los centros globales de reservas de Hertz manejan aproximadamente 40 millones de llamadas telefónicas y procesan aproximadamente 30 millones de reservas anualmente. 

Entre sus filiales de propiedad absoluta (con una participación del 100%) se encuentran:

Hertz Equipment Rental Corporation (HERC), que ofrece servicios de alquiler de maquinaria de construcción e industrial a contratistas particulares, empresas de fabricación industrial y organismos gubernamentales, así como venta de equipos usados de calidad.

Hertz Claim Management Corporation ofrece servicios de gestoría en materia de seguros de terceros a grandes empresas, compañías de seguros y entidades autoaseguradas.

Hertz Local Edition® (HLE)

la cual se especializa en la provisión de vehículos rentados de sustitución a clientes que dispongan de este servicio en la cobertura de su póliza de seguro de auto y que no tienen acceso a su vehículo habitual, ya sea por daños o por cualquier otra circunstancia que les impida utilizarlo.

Primera década del siglo XX

En septiembre de 1918, a la edad de veintidós años, Walter L. Jacobs abrió su primer negocio de alquiler de autos en Chicago. La empresa contaba con tan sólo con una docena de autos Ford Modelo T que el mismo Jacobs había arreglado y pintado, pero en cuestión de cinco años, su actividad fue ampliándose de forma paulatina, hasta alcanzar una facturación anual de alrededor de 1 millón de dólares.

Años veinte

En 1923, Jacobs vendió su participación en el negocio de alquiler a John Hertz, presidente de Yellow Cab and Yellow Truck and Coach Manufacturing Company. Jacobs siguió trabajando para Hertz como el ejecutivo de operaciones y administración de más alto rango.

En 1926, General Motors Corporation (GMC) compró Yellow Truck y, por consiguiente, adquirió también la empresa de alquiler de vehículos que John Hertz había absorbido con anterioridad (que por aquel entonces recibía el nombre de Hertz Drive-Ur-Self System).

Años treinta

En 1932, Hertz inauguró la primera localidad de alquiler en el aeropuerto Midway de Chicago. Ese mismo año, y para ajustarse a la nueva modalidad de viajar por avión, Hertz introdujo el primer programa de alquiler de vehículos destinado a impulsar la combinación de ambos medios de transporte: el auto y el avión, conocido como "Vuele y Maneje" o "Fly/Drive" en inglés.

Años cincuenta

En 1953, todas las localidades Hertz de GMC pasaron a manos de Omnibus Corporation, que suspendió los servicios de autobus que la empresa había ofrecido hasta el momento y decidió centrar sus operaciones en el alquiler de autos y camiones. Un año más tarde, la empresa adoptó el nombre “The Hertz Corporation” y fue listada por primer vez en la bolsa de Nueva York, New York Stock Exchange. Jacobs se convirtió en el primer presidente de Hertz, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1960. Jacobs falleció en 1985 a la edad de ochenta y ocho años.

En 1954, la nueva empresa adquirió Metropolitan Distributors, un negocio pionero en el alquiler de camiones en el área de Nueva York que inició operaciones durante la Primera Guerra Mundial, y la empresa de mayor tamaño en su género en un área urbana. En el curso de la adquisición, el director de Metropolitan, Leon C. Greenbaum, se convirtió en vicepresidente de la junta directiva de Hertz; más adelante, ocuparía el cargo de presidente de la misma, y en 1960, el de Director Ejecutivo o "Chief Executive Officer" (CEO, por sus siglas en inglés).

Años sesenta

En 1967, The Hertz Corporation se convirtió en una filial de propiedad absoluta de RCA Corporation, aunque siguió desempeñando su actividad de manera independiente, con su propio equipo gerencial y con su propia junta directiva.

Años setenta

En 1970, Hertz fundó su centro de reservas mundial en Oklahoma City, ciudad en la que también se inauguraría el centro de datos de Hertz un año después. Hertz inició su actividad en Internet, gracias a la cual sus servicios están disponibles en todo el mundo las 24 horas al día, los 365 días del año.

Años ochenta

En 1984, Hertz desarrolló e implantó un sistema de instrucciones computarizadas para encontrar direcciones, denomidado Direcciones Computarizadas, algo inédito en la industria de alquiler de vehículos. El servicio se puso a disposición de los clientes en más de cien aeropuertos y localidades de alquiler en centros urbanos de Estados Unidos y Canadá. La consulta se realizaba a través terminales de autoservicio con pantalla táctil de fácil manejo y el servicio estaba disponible en seis idiomas: Inglés, español, francés, alemán, italiano y japonés.

En 1985, Hertz se afilió a UAL, Inc., y el 30 de diciembre de 1987, pasó a ser propiedad de Park Ridge Corporation, una empresa constituida por Ford Motor Company y algunos miembros del equipo directivo de Hertz exclusivamente para la compra de Hertz. En 1988, Volvo North America Corporation pasó a formar parte de Ford y a participar en la gestión de Hertz en calidad de inversor de Park Ridge Corporation.

Hertz Instant Return, un servicio introducido en 1987, contribuyó a agilizar aún más las devoluciones de autos de alquiler. Con este servicio, el personal de Hertz atiende al cliente en el propio lote de devolución y realiza las transacciones necesarias para la devolución desde un terminal portátil. Hoy en día, Hertz ofrece el servicio de devolución instantánea en más de cien localidades de alquiler en todo el mundo.

En 1989, Hertz volvió a marcar un antes y un después en el sector de alquiler de vehículos de los Estados Unidos con el servicio Hertz #1 Club Gold®, cuya garantía de rapidez no tardó en reconocerse en todo el mundo. En la actualidad, este servicio de atención rápida preferente está disponible en más de 800 localidades de alquiler, y ofrece a los clientes las máximas garantías de calidad y rapidez. Hertz #1 Club Gold agiliza enormemente los trámites de alquiler, con lo cual los clientes pueden ahorrarse el tiempo de espera al momento del alquiler.

Años noventa

En 1991, el servicio Hertz #1 Club Gold se introdujo también en Canadá. En 1992, llegaría a Europa, y un año más tarde, a la zona de Asia y el Pacífico.

Ese mismo año, Park Ridge Corporation se fusionó con The Hertz Corporation. En 1994, Ford adquirió el capital emitido en acciones de Hertz, y Hertz se convirtió en filial de propiedad absoluta (con participación al 100%) de Ford.

Ese mismo año, Hertz inauguró su centro financiero, que, al igual que el centro mundial de reservas y el centro de datos, está ubicado en Oklahoma City.

En 1995, Hertz introdujo en Estados Unidos su sistema de navegación por satélite NeverLost®. Este amistoso sistema de guía en carretera de fácil manejo proporciona indicaciones paso a paso mediante comandos de voz e imágenes que se visualizan en la pantalla de la unidad (situada entre los asientos del conductor y el pasajero), lo cual facilita los desplazamientos dentro de una zona geográfica determinada.

En 1997, Hertz inauguró su nuevo sitio Web, hertz.com, donde pueden consultarse los datos más recientes relativos a la flota de vehículos de Hertz, una guía visual de modelos, el perfil de la empresa e información relativa a los servicios, promociones y empresas afiliadas de Hertz. El sistema interavtivo de reservas online permite a los clientes y agencias de viajes cotizar tarifas y hacer reservas, confirmarlas o cancelarlas.

El 25 de abril de 1997, Hertz se convirtió en una empresa con acciones públicas y cotizadas en la bolsa de Nueva York (New York Stock Exchange) con las siglas "HRZ".

En octubre de 1997, se inauguró el Centro de Reservas en Europa en Dublín, un centro de gestión de reservas europeas centralizado que atiende todas las llamadas procedentes de Francia, Alemania, Irlanda, Suiza y el Reino Unido.

En 1998, Hertz y Magellan Corporation anunciaron la creación de una empresa en conjunto constituida para supervisar la expansión y el funcionamiento del sistema de navegación NeverLost de Hertz. A consecuencia de esta iniciativa, se han instalado 40.000 unidades de "nueva generación" en Estados Unidos y Canadá. Esta sociedad pone de manifiesto el liderazgo de Hertz en el campo de la tecnología de posicionamiento global más avanzada.

En 1999, Hertz y Toyota formaron una sociedad colectiva de alquiler de vehículos que les permitió ofrecer servicios de alquiler en 1.100 localidades de alquiler en Japón.

Primera década del siglo XXI

En mayo de 2000, Hertz inauguró su segundo centro de reservas en los Estados Unidos, en la localidad de Saraland, estado de Alabama.

En julio de ese mismo año, Hertz introdujo un nuevo programa de fidelización de tres niveles dirigido a los socios del Hertz #1 Club Gold con más cantidad alquileres, al que se añadieron los niveles Five Star y Presidents Circle.

El 9 de marzo de 2001, Ford volvió a adquirir el 18,5% de las acciones de Hertz restantes, con lo cual Hertz pasó a ser una filial de propiedad absoluta de Ford.

En junio del mismo año, Hertz amplió su oferta de servicios con una categoría especial de alquileres: Prestige Collection de Hertz, en la que el carácter exclusivo de los vehículos de lujo se conjuga con el excelente trato al cliente de Hertz. La flota se compone de modelos de Land Rover, Lincoln, Audi, Infiniti, Cadillac, Hummer y Volvo, entre otros.

En 2002, Hertz lanzó NeverLost en Europa y, un año más tarde lo hizo en Australia.

En marzo de 2002, Hertz se convirtio en la primer empresa global de alquiler de autos en operar en China, con presencia en varios puntos del país, incluyendo Beijing, Shanghai y Guangzhou.

En diciembre de 2002, Hertz introdujo el radio por satélite SIRIUS en su flota de Estados Unidos. Disponible en más de 20.000 vehículos, el radio por satélite SIRIUScuenta con 65 canales musicales sin comerciales y 55 de noticias, deportes y entretenimiento que pueden escucharse en todo el territorio nacional.

En 2004, Hertz volvió a marcar un hito en la industria con la introducción del servicio de reservas por marca y modelo. Con este servicio, los socios de Hertz #1 Club y Hertz #1 Club Gold pueden hacer sus reservas con la seguridad de que se les asignará la marca y modelo de vehículo que prefieran, algo que ninguna otra empresa de alquiler de vehículos había ofrecido con anterioridad.

Este mismo año, Hertz también introdujo en los Estados Unidos un servicio de acceso a Intenet inalámbrica y de alta velocidad en más de 50 aeropuertos, con el cual los clientes de los servicios WiFi de Hertz pueden acceder a Internet desde las instalaciones de Hertz y en las zonas de alquiler para socios del #1 Club Gold.

En diciembre de 2005, Hertz fue absorbida por tres firmas de inversión en capital privado: Clayton, Dubilier & Rice; The Carlyle Group y Merrill Lynch Global Private Equity.

En enero de 2006, Hertz introdujo la línea de vehículos Fun Collection de Hertz, dirigida especialmente a quienes buscan una experiencia única al volante, que se compone de una variedad de autos convertibles o descapotables, coupés y deportivos y vehículos todo terreno. Todos ellos cuentan con radio por satélite SIRIUS, y el cliente puede reservar el vehículo deseado por marca y modelo en específico. La pieza central de Fun Collection de Hertz es el Shelby GT-H, un versión limitada y especial del Ford Mustang GT modificado, disponible para alquilar en las localidades Fun Collection y otras localidades selectas de Hertz en aeropuertos de los Estados Unidos. También en 2006, Hertz introdujo Green Collection de Hertz, una flota de vehículos de consumo eficiente de combustible y amigables con el medio ambiente, también reservables por marca y modelo.